1953 - 1982
La popularité grandissante de ‘De 3 Fonteinen’.
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Nous sommes en 1953. Après quelques hésitations, Gaston Debelder et son épouse Raymonde Dedoncker font le grand saut: la ferme étant devenue trop petite pour contenir toute leur famille, ils troquent leur métier d’agriculteurs à Herfelingen pour une nouvelle vie à Beersel. C’est donc eux qui reprennent l’auberge et la gueuzerie de Tisjke Potter. Comme le nom 'In de 3 Fonteinen' était déjà accroché sur la façade, ils décident simplement de l’y laisser.
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Gaston Debelder tire un lambic d'un fût en bois.Il faut maintenant que Gaston maîtrise rapidement le noble métier d’assembleur (ou coupeur) de gueuze. Difficile pour quelqu’un qui a plutôt l’habitude de travailler la terre ? Pas forcément, car le lambic coule déjà dans ses veines: son oncle Arthur Debelder était un assembleur réputé du 19e siècle. Sans oublier que le fossé qui sépare les métiers d’agriculteur et d’assembleur de gueuze était bien moins profond à l’époque qu’aujourd’hui. Ces deux artisanats étaient intimement liés au rendement de la terre et de nombreux agriculteurs brassaient déjà eux-mêmes pendant les mois d’hiver.
Le fossé qui sépare les métiers d’agriculteur et d’assembleur de gueuze était bien moins profond à l’époque qu’aujourd’hui.
Neuf ans plus tard, en 1961, les Debelder achètent un bâtiment sur la place de l’église de Beersel et démolissent les lieux afin de construire un nouveau café-restaurant. Le nom 3 Fonteinen déménage avec eux et Gaston et Raymonde peuvent désormais adopter une approche plus ambitieuse. De plus en plus motivé par la gueuze, Gaston creuse à lui seul de nouveaux caveaux sous son café. L’endroit idéal pour laisser la gueuze fermenter et vieillir tranquillement pendant quelques années.
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Herman Teirlinck avec Armand sur ses genoux.Le café jouit d’une forte popularité dans les années 1960 et 1970. En témoigne le club 'De Mijol', fondé par Herman Teirlinck. L’écrivain, artiste et homo universalis parvient à y réunir la crème des littéraires, artistes, hommes politiques et brillants penseurs flamands de l’époque. Des gens comme Gerard Walschap, Maurice Roelants, Ernest Claes et Marc Galle passent de longues heures au bistrot à jouer au 'mijol box': une variante du jeu de palets où des disques métalliques sont propulsés vers un trou central.
Herman Teirlinck réunit une belle brochette d’écrivains, d’artistes, de politiciens et de penseurs flamands au café 3 Fonteinen. La gueuze est au centre des conversations, au propre comme au figuré.
Si la gueuze coule à flots entre deux discussions politiques enflammées, elle est également au centre des conversations — Herman Teirlinck connaissait en effet parfaitement l’histoire des bières régionales. On ne saurait trop insister sur l’influence qu’il a exercée sur Gaston et Armand Debelder, ce dernier n’étant encore qu’un bambin à l’époque. Le 3 Fonteinen est également devenu le lieu de rendez-vous de nombreuses familles bruxelloises. On les voyait envahir la place du village le week-end pour y déguster une tartine au pottekeis (un fromage fort de la région) accompagnée d’une bonne gueuze.